از سدهها پیش که نیاکان ما برای اولین بار خود را با بافه علفها و پوست حیوانات پوشاندند تا هنگام راه رفتن روی زمین ناهموار آنها را محافظت کنند، تا به امروز که کارکرد با مد در تضاد افتاده است، کفشها برای راه رفتن، دویدن، پیادهروی و حتا رقص ساخته شدهاند. از دمپاییهای ساخته شده از پوست کروکودیل و چکمههای کابویی گرفته تا آخرین مد کفشها که امروزه در خیابانهای شهرها دیده می شوند، همه بیشتر برای آن هستند تا موقعیت صاحبشان را فاش سازند نه آن که راحت باشند.
در میان کفشهای زنانه، مد حقیقتاً بر کارکرد پیروز شده است. با نزدیکی ماههای تابستان، صندلهای رنگین، کفشهای لای انگشتی، نوک تیز، پاشنه بلند و تخت صاف پیادهروها را اشغال میکنند. یکی از مدترین کفشهای این فصل کفش موسوم به "تریبوت" – با یک پاشنه متزلزل 5/5 اینچی – است.
این کفشهای اغلب دردآور که برای تناسب با بقیه لباس انتخاب می شوند و بیشتر روی قوزک پا، زانو و پشت فشار وارد میآورند و نه کف پا، از جمله عواملی هستند که در هزینه سالانه 5/3 میلیون دلاری جراحی پا، یعنی معادل 15 میلیون ساعت کار در ایالات متحده نقش دارند.
کارشناسان در مورد آن چه که پزشکان "کفشهای دردآور" مینامند، هشدار میدهند؛ این"کفشهای پنجه باریک، کفشهای پاشنه باریک و کفشهای پاشنه بلند" طبق گفتهی سایت "جامعه ارتوپدی پا و قوزک آمریکا" از جمله کفشهای دردآور محسوب میشوند، زیرا "موجب جمع شدن پنجه پا و افزایش فشار میگردند، که میتواند به "انحنای پنجه پا" یا "بیرون زدگی استخوان" منجر شوند.
طبق مقالهای منتشره در ژورنال "انجمن ارتوپدی شمالی"، زمانی که بشر پا برهنه راه میرفت، "جوامع کمتر دچار بیماریهای دفرمه شدن پا و درد" بودند. اولین کفشهایی که ساخته شدند، صندلهایی به شکل پا بودند.
امروزه، علیرغم افزایش شواهد مربوط به صدمات ناشی از کفش نامناسب، زنان پنجه پای خود را میچلانند تا پاهایشان را در این کفشهای نوک تیز بسیار رایج جای دهند و قوانین "جراحی ارتوپدی آکادمی آمریکا" - نباید بیش از سه ساعت در روز کفشهای پاشنه سه اینچی را پوشید – را زیر پا می گذارند. به گفته کلینیک مایو، پوشیدن کفشهای پاشنه بلند باعث میشود تا پا به جلو بلغزد و "وزن بدن بر پنجه پا وارد آید که موجب فشار غیر طبیعی بر جلوی پا شده و بدن را از محور طبیعی خود خارج میکند". به گفته همین منبع، پاشنههای بلند موجب فرسودگی یا صدمه ماهیچههای ساق پا، آرتروز زانو و درد کمر می شود.
متخصصان پا اغلب به بیماران توصیه میکنند: «کفشهای راحت، باید پنجهای گرد داشته باشند، نرم باشند و قوس پا را پر کنند.»
اما وقتی که نوبت به انتخاب کفش مناسب میرسد، اغلب زنان از امکان انتخاب کمتری نسبت به مردان برخوردارند. در نتیجه، زنان بیشتر در خطر بیماریهای ناشی از کفش قرار دارند که علت 90 درصد از جراحیهای رایج مربوط به انحراف پا می باشند.