اورانیومی که از زمین استخراج می شود، بلافاصله قابل استفاده در نیروگاههای تولید انرژی نیست. برای آنکه بتوان بیشترین بازده را از اورانیوم بدست آورد، فرآیندهای مختلفی روی سنگ معدن اورانیوم صورت می گیرد تا غلظت ایزوتوپ u-235 که قابل شکافت است، افزایش یابد.
محلول غنی شده از اورانیوم تصفیه می شود و خشک می شود. محصول بدست آمده، کنتانتره جامد اورانیوم است که کیک زرد نامیده می شود.
کنستانتره اکسید اورانیوم جامد طی فرآیندی شیمیایی به هگزا فلوراید اورانیوم ( UF6 ) تبديل
می شود.
پودر UO2 فشرده می شود و به شکل قرص در می آید. قرص های در معرض حرارت با دمای بالا قرار
می گیرند تا به قرص های سرامیکی تبدیل شوند.
چرخه سوخت هسته ای
منبع : مدرسه اینترنتی تبیان