آن روزها علی دایی تمام زندگی‌اش را به فوتبال سپرده بود اما بعدها وقتی از تیم‌ملی رفت، سعی كرد با فعالیت‌های تجاری خودش را مشغول كند. این روزها آن‌قدر ادامه یافت تا دایی گوشه‌نشین، در شنبه گذشته لبخند تازه‌ای به فوتبال بزند.
تماس‌های مكرر از سوی چند باشگاه لیگ‌برتری سرانجام او را متقاعد ساخت تا زمان بازگشت به لیگ‌برتر را جلو بیندازد. دوست نزدیك دایی می‌گوید: «منتظر بازگشت دوباره او باشید.» كاپیتان كه فوتبال را در این ماه‌ها فراموش كرده بود، از ورزش دوری نجست. هنوز به یك سالن بدن‌سازی شیك در شمال تهران می‌رود و تمرین‌های روزانه‌اش را پی‌گیری می‌كند. او برای دویدن به باشگاه یكی دیگر از دوستانش می‌رود تا درصورت بازگشت، این‌قدرها ناآماده نباشد.
او حالا بیش از هر زمان دیگری به فوتبال نزدیك است. دوست نزدیكش اضافه می‌كند: «دایی مشغول بررسی پیشنهادها است و بعید نیست به زودی به یكی از آن‌ها پاسخ مثبت بدهد.» شهریار مثل گذشته، فردی را به حریم شخصی‌اش راه نمی‌دهد. هنوز كسی، حتی برادرانش هم نمی‌دانند او برای بازگشت و غافل‌گیری چه نقشه‌ای در سر دارد.
محمد دایی یكی از برادرانش می‌گوید: «خب، اگر اتفاقی بیافتد خود او در این باره حرف می‌زند. به ما هم اطلاعاتی نمی‌دهد.» اما علی دایی عصر شنبه به دوست نزدیكش اخبار تازه‌ای داد كه از بازگشت دوباره او به فوتبال و لیگ‌برتر خبر می‌دادند. آن فرد نزدیك به دایی می‌گوید: «او خیلی بروز نمی‌دهد ولی به خوبی می‌توان از حرف‌هایش فهمید دوست دارد دوباره مربی‌گری كند. قاعدتا تا زمانی‌كه تصمیم قطعی نگیرد چیزی به ما نخواهد گفت.»
در ماه‌های گذشته چند پیشنهاد به دست دایی رسید. پیشنهادهایی كه البته او به آن‌ها پاسخ دقیقی نداد و همه را به تعطیلات نیم‌فصل موكول كرد. دوست نزدیك شهریار تأیید می‌كند رایزنی‌هایی برای بازگشت دایی به پرسپولیس صورت گرفته اما این رایزنی‌ها از سوی مقام‌های بلندپایه باشگاه نبوده. این موضوع هنوز جریان دارد، به‌گونه‌ای كه برخی از پیشكسوتان پرسپولیس از طریق نفود خود در باشگاه قصد دارند شرایط را برای حضور شماره 10 تاریخی در پرسپولیس مهیا كنند.
دوست نزدیك دایی این مسئله را تأیید می‌كند: «مسلما دایی دوست دارد به پرسپولیس برود اما هنوز به‌صورت رسمی با او حرفی زده نشده. چند تن از پیشكسوتان در این زمینه كارهایی كرده‌اند و اصرار دارند علی چراغ‌سبز نشان دهد. نمی‌توانم نام این افراد را بگویم ولی رابطه خوبی با باشگاه دارند.» در این میان، دایی با پیشنهادهای دیگری هم روبه‌روست. باشگاه مس كرمان كه باید به زودی در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا بازی كند، در اوضاع نابه‌سامان خود مذاكره‌هایی را با علی دایی داشته است.
با این‌كه برهانی‌نژاد مدیرعامل این باشگاه می‌گوید: «ما هنوز با دایی به‌صورت جدی مذاكره نكرده‌ایم.» برخی از منابع خبری در مس از جلسه دایی و كرمانی‌ها خبر می‌دهند. گفته می‌شود درصورتی‌كه هیئت مدیره این باشگاه با برهانی‌نژاد سازش كند و او را در این سمت نگه دارد، مظلومی را بركنار می‌كند و تلاش‌های خود را برای جذب علی دایی آغاز خواهد كرد. برهانی‌نژاد می‌گوید: «اگر بنده در باشگاه بمانم بی‌شك تغییرهای تازه‌ای در تیم خواهم داد. شكست ما مقابل استیل‌آذین برنامه‌ریزی شده بود و تیم بسیار مشكوك 6 گل خورد. امروز وضعیت باشگاه به‌طور كامل مشخص خواهد شد.»
علی دایی تنها با این پیشنهادها روبه‌رو نیست. نتایج ضعیف سایپا در هفته‌های گذشته، سایه سنگین دایی را روی نیمكت این باشگاه انداخته. موضوعی كه دوست نزدیكش هم آن را تأیید می‌كند: «به او گفته‌اند تو را به جای مایلی‌كهن می‌آوریم. علی با مسئولان این باشگاه رابطه خوبی دارد. ولی هنوز به آن‌ها پاسخی نداده.» ظاهرا دایی عجله‌ای برای تصمیم‌گیری ندارد چون می‌خواهد بهترین تصمیم را برای بازگشت دوباره به فوتبال بگیرد. چه، این رفتار را در قبال پیشنهاد باشگاه صبا هم نشان داده است.
