به نوشته اعتماد ملی، در حالی كه علی كریمی در مصاحبه با روزنامه اینترنتی جهان ورزش اعلا‌م كرده پس از صعود ایران به جام‌جهانی از تیم ملی خداحافظی می‌كند، منابع آگاه از خداحافظی او پس از بازی‌های مرحله اول مقدماتی خبر می‌دهند.
تیم ایران تا به حال دو بازی در مرحله اول مقدماتی جام‌جهانی انجام داده و تا پنجم تیرماه 4 بازی دیگر خود را هم در این مرحله برگزار می‌كند كه بنا بر گفته یكی از دوستان علی كریمی، او تصمیم دارد بعد از بازی آخر با كویت از تیم ملی خداحافظی كند.
گفته می‌شود كریمی قصد داشته بعد از جام ملت‌های آسیا از تیم ملی خداحافظی كند اما بنا به دلا‌یلی كه یكی از آنها احتمال حضور مربی خارجی در تیم ملی بود این تصمیمش را تا پایان مرحله اول مقدماتی جام‌جهانی به تاخیر انداخت.
به گفته این فرد نزدیك به علی كریمی، او تصمیم قطعی‌اش را گرفته و تاكید كرده تحت هر شرایطی بعد از بازی با كویت دیگر پیراهن تیم ملی را نخواهد پوشید.
اینكه چرا كاپیتان فعلی تیم ملی چنین تصمیمی گرفته معلوم نیست اما بسیاری عقیده دارند نوع رفتار علی دایی در تیم ملی با تصمیمی كه كریمی گرفته بی‌ارتباط نیست.
