"مساله کلیدی این است که هنگام بروز اختلاف بدانیم چگونه آن را حل کنیم. اگر این کار را انجام ندهید، اگر خشم خود را پنهان کنید، با آن اشتغال خاطر داشته باشید، در مورد طرف مقابل تان تلخ کام بمانید و این مشکل را حل نکنید، به دردسر می افتید."
در بررسی اخیر پژوهشگران ترکیبی از عوامل را به عنوان علت مرگ و میر بالاتر زوج هایی که خشم خود را ابراز نمی کنند، بیان کرده اند؛ این موارد شامل سرکوب دو طرفه خشم، ارتباط برقرار نکردن (در مورد احساسات و موضوعات) و اشکال در حل مشکلات است که ممکن است عواقب پزشکی داشته باشد. نتیجه این بررسی در ژورنال "ارتباط خانوادگی" منتشر شده است.
هاربورگ بر اساس واکنش های کنار آمدن با خشم این افراد در موقعیت های فرضی، آن ها را در چهار رده قرار داد:
* زوج هایی که هر دو خشم شان را ابراز می کردند،
* زنی که خشم اش را ابراز می کرد و مردی که این کار را نمی کرد،
* شوهری که خشم را ابراز می کرد و زنی که این کار را نمی کرد
* و زن و شوهری که هر دو خشم شان را سرکوب می کردند.
پژوهشگران دریافتند در 26 زوج، یعنی 52 نفر، هر دوی زن و شوهر، خشم شان را سرکوب می کردند. 25 درصد از این افرادی که خشم شان را سرکوب می کردند، در طول دوره بررسی درگذشتند، در حالی که در سایر زوج ها این میزان 12 درصد بود.
در 27 درصد زوج هایی که خشم شان را سرکوب می کردند، یک عضو این زوج در طول بررسی درگذشتند و در 23 درصد این زوج ها هر دوی آن در حین دوره بررسی درگذشتند. در مقایسه در سه گروه دیگر، روی هم تنها 6 درصد هر دوی زوج ها در طول بررسی فوت کردند و همچنین در این سه گروه تنها در 19 درصد موارد یکی از زوج ها در طول بررسی فوت کردند.
این نتایج با وجود این که پژوهشگران عوامل دیگر موثر بر سلامتی مانند سن، سیگار کشیدن، فشار خون، وزن، مشکلات ریوی و خطر بیماری قلبی و تنفسی را در نظر گرفتند، به قوت خود باقی ماند.