یكی از هشت اسطرلاب ربع‌دایره ای جهان كه براساس موقعیت جغرافیایی انگلیس ساخته شده است، توسط موزه بریتانیا خریده شد.
یكی از ابزارهای نادر ستاره‌شناسی قرون وسطا با صدها سال قدمت توسط موزه بریتانیا از یك حراجی به مبلغ 350 هزار پوند خریده شد و قرار است در آینده نزدیك در این موزه به نمایش درآید.
این شیء تاریخی كه به نام «اسطرلاب ربع دایره ای» شهرت دارد، در قرن 14 میلادی ساخته شده و به گفته كارشناسان موزه بریتانیا، در ساخت آن از تجربه دانشمندان مسلمان، مسیحی و یهودی استفاده شده است. این اسطرلاب به شكل یك ربع‌دایره با شعاع دایره سه اینچ است.
براساس یافته‌های باستان‌شناسان از این وسیله برای محاسبه طول روز، تعیین ساعت، روزهای هفته و دیگر محاسبات نجومی استفاده می‌شده است.
روی این اسطرلاب، تصویر یك عقاب نقش بسته كه نشان‌دهنده این است كه سازندگان اسطرلاب برای محاسبات خود بیشتر از وضعیت خورشید استفاده می‌كردند تا ستارگان. براساس باور انسان‌های قرن چهاردهم میلادی، عقاب تنها حیوانی است كه به خورشید مستقیما می‌تواند نگاه كند، به همین دلیل، در سال‌های دور، عقاب یكی از نمادهای خورشید به‌شمار می‌رفته است.
تاریخ‌دانان اختراع اسطرلاب را به مسلمانان نسبت داده و بر این باورند كه نخستین اسطرلاب‌ها در قرن نهم میلادی توسط مسلمانان و پس از كسب علم نجوم از یونانیان ساخته شده‌اند. دانش ساخت اسطرلاب، در قرن دهم میلادی به اروپا راه یافت و استفاده از آن تا قرن 16 میلادی در اروپا رایج بود.
به گفته یكی از كارشناسان موزه بریتانیا، اكنون هشت اسطرلاب ربع‌دایره ای در جهان وجود دارند ولی این اسطرلاب، تنها اسطرلابی است كه برای استفاده در كشور انگلیس و براساس موقعیت جغرافیایی این كشور ساخته شده است.
این اسطرلاب كه قرار است در روزهای آینده در موزه لندن به‌نمایش درآید، در جریان كاوش‌های انجام‌شده در سال 2005 میلادی در جنوب شرق انگلیس كشف شده است.
